¿Cómo se explica la popularidad del baloncesto, el fútbol americano y el béisbol en Estados Unidos? Estos tres deportes tienen cosas en común.
Todos son emocionantes, implican contacto físico entre los jugadores y tienen reglas bien conocidas que facilitan el seguimiento a los aficionados. ¿Pero el fútbol? Bueno, eso es otra historia.
El fútbol es un deporte aburrido porque no hay pausas durante los partidos.
Hay dos tiempos de 45 minutos con un intermedio en el que se pueden rellenar las botellas de agua y comer algo en el descanso antes de volver a empezar, ¡pero eso es todo!
En comparación con deportes estadounidenses como el baloncesto y el fútbol, que dividen la acción en cuartos o mitades con tiempos muertos para las sustituciones, los partidos de fútbol suelen resultar tediosos porque no hay suficiente acción durante el partido:
Somos una nación de gente que quiere gratificación instantánea
En Estados Unidos somos una nación de gente que quiere gratificación instantánea.
Queremos comida rápida y barata, entretenimiento rápido y llamativo, y deportes de ritmo rápido.
El fútbol no es un deporte que encaje muy bien en este molde.
No se permiten tiempos muertos ni sustituciones durante el juego (a menos que haya una lesión).
Los partidos pueden durar horas sin pausas para los anuncios ni para el descanso.
No tiene sentido para los estadounidenses, porque no tenemos tiempo para ello: estamos demasiado ocupados viviendo el momento…».
El fútbol no tiene reloj
Los partidos de fútbol se juegan en dos tiempos con un intermedio de 15 minutos entre ellos.
El reloj se detiene para los tiempos muertos, las lesiones y las sustituciones.
Los últimos 5 minutos de cada tiempo no se detiene el reloj (excepto durante la prórroga).
Ha sido difícil trasladar la cultura deportiva de Europa y Sudamérica a EE.UU.
El fútbol es un deporte global.
Es el deporte más popular del mundo y se juega en más países que ningún otro deporte, incluidos el béisbol y el fútbol americano.
El fútbol también se juega a un alto nivel en Europa y Sudamérica, donde se ha convertido en parte de la cultura.
A diferencia de estas regiones, el fútbol no ha sido tan popular en Estados Unidos hasta hace poco.
Aunque hay muchas razones por las que esto puede ser cierto (hablaremos de ellas más adelante), un factor importante fue que mucha gente pensaba que el fútbol era aburrido… ¡hasta que vieron a los equipos europeos jugar a su mejor nivel!
El fútbol es demasiado rápido para el público estadounidense
El fútbol es un deporte más lento y los aficionados estadounidenses están acostumbrados a ver acción en poco tiempo.
En el fútbol, un equipo puede tener la posesión del balón durante minutos sin que pase nada.
No hay pausas entre jugadas y las interrupciones del juego son mínimas (los jugadores sólo se detienen cuando están sentados sobre el balón).
En el fútbol o el baloncesto, la acción es constante en cada jugada, mientras que en el fútbol no hay mucho movimiento hasta que alguien recupera la posesión del balón.
Hay demasiado tiempo entre jugada y jugada durante los partidos de fútbol.
El fútbol es un deporte de pocos goles.
Se juega a un ritmo más lento que la mayoría de los demás deportes, y el balón se mueve de un lado a otro del campo, pero no hay mucha acción entre jugada y jugada.
El balón sólo está en juego unos 45 segundos por minuto, menos de la mitad de lo que dura un partido de la NFL o de la NBA.
Esto significa que, aunque el fútbol tiene menos paradas que el fútbol americano o el baloncesto, sigue habiendo demasiadas paradas como para que nuestra capacidad de atención pueda soportarlas sin aburrirnos.
Los aficionados estadounidenses al deporte han crecido viendo partidos más rápidos, dinámicos y físicos que el fútbol.
Lo primero que hay que entender es que los aficionados estadounidenses al deporte han crecido viendo juegos más rápidos, dinámicos y físicos que el fútbol.
El fútbol es un deporte lento comparado con el baloncesto o el fútbol americano.
Tampoco es tan físico; los jugadores no se golpean tanto como en otros deportes (aunque hay excepciones).
La falta de velocidad del fútbol se aprecia en su sistema de puntuación: En la mayoría de las ligas del mundo, sólo se concede un gol por equipo y partido por ganar 3-2 o 4-3, ¡el mismo número que si jugaras al tenis o al golf!
Conclusion
A Estados Unidos le queda un largo camino por recorrer antes de ponerse a la altura del resto del mundo en fútbol, pero lo estamos consiguiendo.
Tenemos algunos grandes jugadores que están empezando a hacerse un nombre a nivel internacional y algunos equipos interesantes que podrían hacer una gran carrera en la Copa del Mundo de este año (¡te miro a ti, EE.UU.!).
Esperemos que algún día nuestra selección nacional pueda competir contra las mejores del mundo sin depender de la suerte o de los árbitros, pero hasta entonces, seguiremos observando desde la distancia cómo nuestros amigos de otros países disfrutan de otro desfile de la victoria en la Copa Mundial por sus calles.
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